"   Durant les six décennies écoulées, je n'ai pas été totalement déconnecté des évolutions de la bande dessinée..

J'ai d'abord su que des périodiques destinés aux enfants avaient rencontré des difficultés jusqu'à cesser leur parution et que, dans le même temps, des personnalités n'appartenant pas à la profession soutenaient le dessin animé en tant que 9ème art défini comme un «médium de masse fondé sur l'image»:

• des écrivains dont Raymond Quesneau,

• des cinéastes dont Alain Resnais et Federico Fellini,

• des sociologues dont Francis Lacassin, auteur de la définition qui précède.

J'ai été informé à la fin des années soixante-dix d'un certain marasme attribué à la disparition des héros invincibles au profit de plus pâles figures évoluant dans un univers plus pessimiste (plus proche du réel ?).

Bande dessinée, Antenne 2 Le Journal de 20h, 28.04.1978, 4 minutes 20

Dans les années quatre-vingt, j'ai aussi été témoin, par mes enfants, des premières incursions japonaises dans les dessins animés télévisés (Albator, Capitaine Flamme …) puis dans les années quatre-vingt dix par les bandes dessinées japonaises, les mangas, à l'origine du titre de cette dernière étape.

Les mangas, littéralement histoires dérisoires, ne portant pas à conséquence, se distinguent par des éditions en noir et blanc (mais aussi en couleurs), des titres spécifiques pour les garçons dits shonens (bagarre et aventures) et pour les filles dits shojos (héroïnes sentimentales),

Jusque là, rien qui ne se démarque nettement des bandes dessinées de mon enfance durant laquelle le noir et blanc et le papier de mauvaise qualité s'imposaient souvent, vraisemblablement liés aux moyens de l'après guerre. Peut-être les filles lisaient-elles les bandes dessinées que j'ai citées mais elles disposaient aussi de titres particuliers (Lisette, Fillette ...) que je ne lisais pas

La différenciation tient évidemment à l'existence de mangas destinés aux adultes dits seinens. Là, le champ est très vaste puisqu'il couvre à la fois celui des publications érotiques, de la communication institutionnelle (le bilan annuel du gouvernement), des informations pratiques (des tutoriels), des dessins de presse …

Deux cependant font exception:

• «Quand sonne la tempête» qui traite d'un thème policier et adopte en outre un graphisme assez proche de certaines des bandes dessinées françaises des années cinquante,

• «La plus belle couleur du monde» qui exalte la détermination de collégiens désireux d'intégrer l'académie des beaux-arts.

Rien qui ne pousse ma curiosité jusqu'à me précipiter sur ces ouvrages … mais il est vrai que j'ai depuis longtemps dépassé l'adolescence.

Passons maintenant à l'évolution de la bande dessinée franco-belge, les 45% restants, avec le «palmarès des meilleures publications de la décennie 2010-2019».

Les meilleures Bandes dessinées de la décennie 2010-2019, Hopblog, 14 12 2019, texte et illustrations

Là, la dimension adulte de la production apparaît rapidement, celle du récit par l'auteur (baby-boomer) Jacques Tardi de la vie de son père prisonnier d'un stalag en Allemagne (comme l'avait été mon propre père).

Une autre mention m'apprend que le désopilant film de Bertrand Tavernier, «quai d'Orsay» était basé sur un scénario de bande dessinée d'Abel Lanzac, pseudonyme pris par un ancien attaché au ministère des affaires étrangères).

Quai d'Orsay, la réalité du quai en BD puis en film, Le Monde, 1 12 2011, texte et imustration

Depuis le nouveau millénaire, la production de la bande dessinée est plutôt en baisse puisque, selon les Échos, celle-ci aurait chuté de près de cinq millions d'albums vendus entre 2004 et 2020. De quelques centaines de titres par an à la fin des années quatre-vingt, période de marasme que nous avons vue précédemment, la production annuelle est passée à 5000 titres par an en comptant le rééditions.

Parmi ces titres aux thèmes très variés, certains atteignent des tirages élevés comme «L’Arabe du futur» mentionné dans le palmarès 2010-2019 qui a été vendu à plus de trois millions d'exemplaires tandis que d'autres ne couvrent pas la mise de fonds des éditeurs, mise de fonds par nature plus élevée que celle de l'édition d'un livre.

Actua BD note ainsi qu'à la fin 2021, on dénombre en France 1500 à 2000 professionnels créateurs avec un salaire moyen de … 600 euros par mois.

Marché de la BD fin 2021, Actua BD, 12 2 2022, texte et illustrations

Dans cet environnement contrasté, que sont devenues les bandes dessinées de mon enfance?

La première, Bibi Fricotin, a cessé de publier de nouveaux albums en 1988. Une tentative de renaissance a été conduite en 2018 avec trois titres dont «Bibi Fricotin chez les marmots», un titre pour les années cinquante tant marmot, comme mioche ou moutard, sont des termes qui ne correspondent plus guère aux enfants d'aujourd'hui biberonnés au lait des réseaux dits sociaux. Il ne semble pas que cette tentative ait été couronnée de succès.

Bibi Fricotin et Philippe Laffitte à l’Espace culturel d'Onet-le-Château, La dépêche, 25 5 2021, texte

Les albums de Tintin poursuivent leurs ventes sur la base de l’œuvre de Hergé puisque, contrairement à la plupart des plus fameuses bandes dessinées, les aventures du héros se sont interrompues à la disparition de leur auteur en 1983.

Astérix et Obélix ont survécu au décès précoce de René Gosciny en 1977 puis d'Albert Uderzo qui avait repris l'écriture des scénarios jusqu'en 2009, lequel a disparu en 2020. La réussite engagée dans les années soixante ne se dément pas et s'amplifie même à chaque édition puisque le dernier album publié en 2021, Astérix et le Griffon, a fait l'objet d'un premier tirage en français de deux millions d'exemplaires tandis que paraissaient des éditions en 111 langues et dialectes. A cette date, la bande dessinée la plus traduite au monde est aussi la plus vendue de tous les temps avec 380 millions d'exemplaires.

BD : une ruée vers l'or tirée par le nouvel Astérix, Les Echos, 21 10 2021, texte et illustrations

En termes de volumes d'édition, le petit Gaulois talonne maintenant les héros mythiques de la Bible et du Coran.

 Par Toutatis!    "

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 Chronique publiée le 1mai 2022

Textes entre guillemets extraits de l'Abécédaire d'un baby-boomer

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